“내 일생에서 가장 잘 한 선택을 꼽으라면, 지난 10년 동안 세상 모든 엄마들의 마음을 편안하게 할 수 있는 방법을 고민하고 연구했다는 것이다.”중국의 대표적인 영유아 전문 교육 업체 ‘마이퉤이교육(麦忒教育)’의 창업주 ‘장멍위(张萌雨)’ CEO의 말이다. 그는 현재 중국 전역에 약 650곳에 달하는 영유아 전문 교육기관을 운영 중이다. 해당 교육 기관에 등록한 원아의 수는 올해 기준 17만 명에 달한다. 최근 우리나라에서 유치원 교육 기관의 비리와 문제점이 수면 위

중국 사람들은 ‘돈을 좋아한다’고 표현하는 것에 거리낌이 없다. 자신이 돈을 좋아한다는 사실을 드러내는 것이 오히려 솔직하고 정직한 것으로 여겨질 정도다. 취업 대신 창업을 꿈꾸는 대학생들이나, 예비 창업자들 역시 창업의 가장 큰 이유를 묻는 질문에 “큰 돈을 벌기 위해서”라고 답한다. 예전처럼 ‘꿈을 위해’, ‘국가를 위해’ 또는 ‘가족을 위해’라고 에둘러 말하기 보단 ‘돈 벌고 싶어서’라고 답변하는 것

“나는 BMW 뒷좌석에 앉아서 울지 언정, 자전거 뒷좌석에서 웃고 싶지 않다.”중국 장쑤성 위성TV에서 인기리에 방영되고 있는 청춘만남 주선 프로그램 ’비성물요(非诚勿扰, *의역: 진심이 아니라면, 간 보는 것 사절)’에 출연한 어느 여성 출연자의 말이다. 이 발언은 일부에겐 비난을 받았지만, 상당히 많은 시청자들에게 ‘사이다’발언이란 공감을 얻었다. 일부 마니아층은 해당 발언을 공자 선생의 가르침에 견주며 ‘수 백 년 뒤에도 길이 남을 한 마디’

“작년에 프랑스 명품 ‘베트멍(VETEMENTS)’ 디자이너들이 동대문에서 팔고 있는 자사의 ‘카피’ 제품을 가져다가 신상품으로 내놓은 일을 기억하시나요? 이 회화 작품은 그때 그 사건에서 영감을 얻어 만들어진 것입니다.”작가의 설명에 관람객들이 의미심장한 표정을 짓는다. 작품을 지켜보던 강연우(26·부산 해운대구)씨는 “SNS에서 전시회 소식을 보고 찾아왔다”면서 “이런 장소에 이렇게 멋진 전시장이 있는 것도 놀랍고, 작품

생필품 기업 ‘유니레버’가 생필품만큼 챙기는 것, 바로 ‘문화예술’이다. 합병 초기의 갈등을 예술로 풀어낸 ‘카탈리스트(catalyst‧촉매)’ 프로젝트로 예술의 힘을 절감한 유니레버는, 이후 영국의 현대미술관 ‘테이트 모던(Tate Modern)’을 10년 넘게 후원하며 ‘유니레버 시리즈’라는 명품 설치미술전을 탄생시켰다. 세계 45개국, 15만명에 이르는 어린이들을 미술교육에 참여시키는 '유니레버 국제학교 아트 프로

중국의 ‘카피 문화’는 정평이 나있다. ‘샤오미(小米)‘로 대표되는 IT기기부터, 우리나라의 TV 프로그램을 그대로 따라한 각종 예능 프로, 일본의 패스트푸드점과 체인점 등을 중국식으로 재해석한 것까지… 일상 속에서 다양하게 찾을 수 있다. 중국에서 생산되는 ‘카피’ 상품의 다양한 종류와 방대한 양은 더 이상 놀랄 일도 아니다. 최근 들어 중국산 전자 기기의 판매율이 삼성 수출 물량의 수준을 크게 넘어섰다는 언론보도는 그들이 생산한 ‘짝퉁&rsq

중국 베이징에 거주하는 3년 차 다국적 커플 여원(27∙여∙중국인)씨와 존슨(영국인)씨의 극단적인 삶의 방식이 현지에서 화제다. 두 사람은 평소 소비를 최소화하는 방식으로 생활의 여유를 찾고 있다. 이 커플은 자신들의 삶의 방식이 여타 중산층 부부의 삶보다 행복하다고 자부한다. ‘베이징’이라는 거대도시, 그것도 최신 유행이 급박하게 변하는 소비의 도시에서, 현실적으로 불가능할 것만 같은 소비 최소화 원칙을 무려 3년 동안 지키고 있는 이 커플을 만나보자. 여원씨는 올해로 약 10년 차 ‘베이피아오(北

불과 몇 년 전까지만 해도 동부 해안가의 평범했던 도시가 전 세계가 집중하는 초대형 도시로 거듭났다. 중국 광둥성의 경제특구 ‘선전’에 대한 얘기다. 필자와 함께 공부하는 중국 대학교의 학생들은 향후 진로를 묻는 질문에 ‘선전’으로 일자리를 찾아 이주할 것이라는 이야기를 자주 한다. 과거엔 상하이나 광저우를 취업에 적합한 지역으로 꼽았지만, 최근에 ‘선전’ 행을 고민하는 청년들이 최근 급증하고 있는 것이다. 실제로 현지에서는 일명 ‘선전굴기(崛起)&rsquo

중국 후난성 창사시에 소재한 대학교 강사인 ‘탕시인(唐思吟, 30세)’씨는 3년 전 sns채널을 통한 창업을 시작했다. 대학 강사로서도 부족할 것 없는 생활을 했지만, 그에게는 강의 시간과 강의를 준비하는 시간을 제외하고도 비교적 여유가 있었다. 그 시간을 ‘창업’에 투자해 보기로 한 것이다. 머지않아, 그녀는 평소 좋아했던 주얼리 상품을 온라인을 통해 판매하는 사업가로의 변신했다. 2015년 무렵 그가 과감히 뛰어든 분야가 바로 ‘웨이상’이다. SNS '웨이신

중추절을 하루 앞둔 지난달 23일, 중국 최대 포털 사이트 바이두(百度) 신원(新闻) 상단에 ‘베이징대, 칭화대에서 고향으로!’'라는 제목의 기사 한 편이 실렸다. 해당 포털 사이트는 정치, 경제, 사회, 문화, 스포츠 등 다양한 분야의 기사를 노출시켜 오고 있는데, 인터넷에 접속한 지역에 따라서 그 지역에 뉴스가 전달되는 형식이다. 그런데, 해당 기사는 베이징에 거주하는 이용자 대상이 아닌, ‘국내’ 소식 편을 통해 14억 중국 인구에게 출고됐다. 그만큼 중요성이 높다는 얘기다.

지난 몇 년 사이 중국의 창업 열풍을 관심있게 지켜본 이들이라면 누구나 대륙의 미래를 이끄는 키워드는 ‘창업’이 될 것이라고 예측하길 주저하지 않는다. 실제로 중국의 경제구조에서 창업이 차지하는 비중이 증가하면서, 과거 전통적인 산업에서 창업으로 대륙의 경제 중심이 옮겨지고 있다. 비단 중국 뿐일까. 미국의 경우도 이와 다르지 않다. 지난해 기준, 미국의 전체 활동인구 가운데 약 10%에 해당하는 근로 인구가 창업 분야에 종사하고 있을 정도다. 이 같은 분위기에 맞춰 중국은 지난 20여년 동안 베이징을 중심으로

“청년 창업은 중국에서 하는 것이 좋다던데…”전폭적인 정부 지원 정책, 넓은 창업 네트워크로 급격히 창업의 메카로 떠오른 중국. 이 때문에 막연히 ‘창업은 중국에서’라고 생각하는 사람들이 많아지고 있다. 그런데 문제는 14억 인구가 거주하는 넓고 광활한 중국은 23곳의 성과 지방정부마다 지원하는 청년 창업 정책이 제각각인 데다, 지역별로 문화와 언어가 판이해 무턱대고 ‘중국’에서 창업을 시도할 수도 없다는 점이다. 더욱이 올해는 2~3선 도시 전용 창업 정

중국 베이징 서북쪽의 중관촌은 베이징 여행자들이라면 누구나 빼놓지 않고 찾는 대표적인 관광지다. 그리고 지난 2014년부터 리커창 중국 총리가 한 해 2~3차례씩 찾아, 청년들과 열띤 토론을 나누는 곳도 바로 이 일대다. 리 총리가 처음 이곳을 찾았을 당시 필자는 취재를 위해 현장에 있었는데, 20~30대 청년들의 창업 분위기를 눈으로 확인하려고 빠른 발걸음을 옮기는 리 총리에게 깊은 인상을 받았다. 당시 수천 명의 청년 예비 창업자들과 리 총리가 질문을 주고받는 광경은 수년이 지난 지금도 또렷하게 남아있는 기억이다.이후 이 일대는

중국에서의 한국과 한국인에 대한 긍정적인 관심이 높아지면서, 한국어를 배우려는 학생들도 급증하고 있는 분위기다. 이중에서도 한국 문화를 가장 빠르게 흡수하고 있는 지역은 단연 후난성이다. 한국의 유명 TV프로그램이 수출돼 전국으로 방영된 방송국이 바로 후난 위성 TV인데, 한국 붐을 일으킨 대표적인 프로그램인 ‘별에서 온 그대’, ‘나는 가수다’, ‘런닝맨’ 등의 포맷이 처음 중국에 방영될 수 있었던 것도 이 지역 거주 현지인들의 한국 사랑 덕분이다.뜨거운 관심을 증명

한국의 자영업자 수는 600만명이 넘는다.(2017년 12월 기준.) 하지만 자영업의 길이 순탄한 것만은 아니다. 1년 이내에 폐업신고를 하는 비율이 70%에 달한다는 수치는 자영업의 위기를 잘 드러낸다.그런데, 이웃한 국가인 중국의 사정은 정 반대다. 자영업자의 수는 매년 기하급수적으로 증가하고 있는데, 그 중에서도 중소형 프랜차이즈 기업의 약진은 두드러진다. 중국 내 프랜차이즈 기업의 수는 약 1만 2000곳. 해당 분야에 종사하고 있는 인력은 1000만명을 넘는 것으로 분석되고 있다.(중국 프랜차이즈 경영협회, 2018) 가장

여기, 유쾌한 청년 세 사람 쉬스랑(徐侍郎), 공쥔지에(龚俊杰), 옌빈(颜斌)이 있다. 스물셋의 동갑내기 세 명의 청년들은 각각 좋아하는 노래를 부르고, 기타와 피아노, 드럼을 연주하고, 사람들에게 그들의 목소리로 이야기하는 것을 직업으로 가지고 있다. 그들의 주요 무대는 ‘거리’. 사람들이 오고 가는 길 한복판에서 세 남자는 각각 기타를 꺼내고, 전자 피아노를 꺼내 놓는다. 그렇다 그들은 버스킹을 하는 사람들이다.그들이 선율에 담긴 이야기를 시작하면 어느새 주위에는 100여명은 족히 넘어 보이는 수많은 관객

중국 최고 인기 몰이에 성공한 어플리케이션 ‘도우인(抖音)’에는 하루에 수만 건의 영상이 올라온다. 최대 길이 15초의 간단 영상물. 일반인들은 자신의 평소 모습이나 맛집, 여행 등의 짧은 영상물을 이곳에서 공유한다. 제작, 편집 전반을 모두 어플리케이션 내에서 해결할 수 있다는 것도 장점이다.그런데 최근 이 애플리케이션 내에 ‘창업가와 회사원의 연봉차이’를 표현한 영상물이 게재돼 화제다. 창업 초기 단 500위안(약 10만 원)에 불과한 창업자 월소득과 일반 회사에 취업한 친구의 월급 격

2018년 상반기 기준, 베이징 중관촌 일대에서 스타트업을 지원하는 기관 및 기업의 수는 약 60곳. 이 중에서도 헤이마가 운영하는 ‘헤이마슈에위엔(黑馬學院)’은 첫손에 꼽힌다. 특히 2013년부터 스타트업들의 모임 ‘헤이마후이’를 운영하고 있는데, 이곳에는 총 1만개의 업체와 100만명의 창업자가 등록돼있다. 그들이 지난해 벌어들인 수익만 약 610억 위안(10조2730억원)에 달한다. 이처럼 거대제국이라 불릴 정도의 스타트업 양성기관 ‘헤이마’가 주목하는 창업 특구가 바로 후난성 창사에 있다.

중국의 부동산 가격 상승세는 상상 그 이상이다. 전세 개념이 없는 소형 점포의 월세 부담금만 매년 평균 수 백만원에서 많게는 수 천만원까지 치솟는다. 최근 1~2년 동안 베이징, 상하이 등 대도시를 중심으로 온라인으로만 제품을 판매하는 일명 ‘웨이상’의 수가 급증하는 이유다.웨이상은 중국의 모바일 메신저를 통해 상품을 홍보, 판매하는 사업 방식이다. 지난 2016년 기준, 중국 인터넷협회가 집계한 자료에 따르면 중국 내 웨이상 시장의 규모는 3600억위안(약 70조원)을 넘어섰으며, 지난 한 해 동안에만 그 규

중국의 대표적인 2성급 도시로 꼽히는 후난성(湖南省)의 성도 ‘창사(长沙)’. 서울시 인구수에 달하는 사람들이 모여 살만큼 번화한 곳이다. 그중에서도 가장 번화한 지역인 ‘타이핑지에(太平街)’를 거닐다보면, 편의점 혹은 치킨집 만큼 자주 눈에 띄는 가게가 있다. 바로 나이차(밀크티)전문점이다.50m마다 소형 나이차 전문점 한 곳이, 100m마다는 대형 프랜차이즈 나이차 카페를 만날 수 있다. 불과 2km 남짓 남북으로 길게 뻗은 직선 골목에서 이 같은 다양한 형태의 나이차 전문점이 수 년