[더퍼스트 임한희 기자] 아시아나항공이 속한 세계 최초, 최대 항공사 동맹체 스타얼라이언스(Star Alliance)가 지난 5일 항공 전문가 테오 파나지오툴리아스(Theo Panagiotoulias)를 차기 대표로 선임했다.

테오 파나지오툴리아스 대표는 25년 이상의 글로벌 항공 업계 경력을 보유하고 있으며 2014년부터 하와이안항공의 글로벌 세일즈/얼라이언스 부문 부사장을 역임한 바 있다. 이외에도 여행업 기술 솔루션 제공 업체 세이버(Sabre Corporation)의 부사장과 아태지역 총괄 매니저를 지냈으며, 15년간 아메리칸항공 영업, 운항, 경영관리 부문 업무 경력도 지니고 있다.

유나이티드항공의 CEO이자 스타얼라이언스 이사회 의장인 스콧 커비(Scott Kirby)는 “스타얼라이언스 이사회를 대표해 테오 파나지오툴리아스의 취임을 진심으로 축하한다”고 말하며 “그간의 글로벌 영업, 항공 업계 경력을 바탕으로 오늘날 항공 업계가 직면한 도전적인 과제들을 정확히 이해하고 있는 테오 파나지오툴리아스 대표는 우리 스타얼라이언스의 미래를 이끌어 갈 적임자라고 생각한다”고 덧붙였다.

테오 파나지오툴리아스 대표는 “스타얼라이언스는 26개 회원사가 매일 16,000편 이상 운항하는 항공편을 통해 매년 2억명이 넘는 손님을 모시며 전 세계를 연결하고 있으며, 더욱 원활한 탑승 경험을 촉진하기 위한 변혁을 주도하고 있다. 세계 최고 항공사 동맹체로서 혁신을 이어가고 있는 스타얼라이언스를 이끌고 산하 26개 회원사와 직접적으로 소통하며 일하게 된 것을 영광으로 생각한다”고 소감을 밝혔다.

테오 파나지오툴리아스 대표는 지난 1월부터 임시 대표를 맡고 있는 스칸디나비아항공(SAS) 소속 샬롯타 빌란드(Charlotta Wieland)의 뒤를 잇게 되며, 샬롯타 빌란드는 다시 SAS로 복귀해 스타얼라이언스 임원단 회의에서 SAS를 대표하게 된다. 테오 파나지오툴리아스 대표는 수개월간의 행정 절차가 마무리되는 대로 정식으로 임기를 시작하게 된다.

스콧 커비 의장은 “스타얼라이언스와 회원사들을 대표하여 임시 대표로서 그간 스타얼라이언스를 이끌어 준 샬롯타 빌란드에게 감사드리며 스타얼라이언스 경영 이사회로의 복귀를 환영한다”고 말했다.

스타얼라이언스는 지난 2022년 스카이트랙스 시상식에서 세계 최고 항공사 동맹체 상을 수상한 바 있으며, 26개 회원사의 방대한 글로벌 네트워크를 통해 이루어지는 원활한 환승과 우수한 상용고객 리워드/우대 프로그램 등을 활용해 보다 순조로운 고품격 여행 경험을 제공하고자 최선의 노력을 다하고 있다.

또한 지난 2022년 창립 25주년을 기록하는 등 세계 최장수 항공사 동맹체로 자리매김 하였으며, HSBC호주와 함께 세계 최초 항공사 동맹체 신용카드를 출시하고 복합운송 모델(intermodal travel model)을 도입해 얼라이언스의 네트워크를 항공편 이외에도 철도 네트워크와 같은 기타 운송 생태계로 확대하는 등 다양한 중대 혁신을 시도하고 있다.