모바일 방치형 RPG 시장에서 이용자 유지율을 높이기 위한 운영 콘텐츠와 성장 시스템의 중요성이 커지고 있다. 넷마블은 ‘스톤에이지 키우기’에 서버 이동 기능과 신규 성장 시스템을 도입해 이용자 간 커뮤니티 선택권을 넓히고, 기존에 활용도가 낮았던 펫에도 육성 동기를 부여한다.

넷마블은 모바일 게임 ‘스톤에이지 키우기’에 ‘서버 이주’와 ‘정령’ 시스템을 추가하는 업데이트를 실시했다고 27일 밝혔다. 지난 3월 출시된 이 게임은 조련사 6명과 펫 18기를 조합해 총 24기의 군단급 덱을 구성하는 방치형 RPG다. 개발은 넷마블엔투가 맡았다.

서버 이주 시스템은 지정된 그룹 안에서 이용자가 원하는 서버를 선택해 이동할 수 있도록 설계됐다. 이동을 희망하는 서버에 신청하면 해당 서버 대표자인 대족장이 승인하는 방식이다. 이용자가 플레이 환경을 선택할 수 있도록 하는 동시에 서버 내 의사결정 구조를 활용한 것이 특징이다. 다만 실제 이용 편의성은 서버별 인구 차이와 승인 절차, 이동 가능 조건 등에 따라 달라질 수 있다.

새롭게 도입된 정령 시스템은 기존에 육성한 펫을 활용해 능력치를 확보하는 성장 콘텐츠다. 이용자는 정령의 각 노드에 등급·타입·속성 등 조건에 맞는 펫을 배치해 경로를 열고 능력치를 획득할 수 있다. 정령 승급에 따라 노드가 확장되며, 성장 단계별로 고유 스토리도 제공된다.

이번 업데이트는 주력 전투 조합에서 활용도가 낮았던 펫을 성장 시스템에 다시 투입할 수 있도록 해 보유 캐릭터의 활용 범위를 넓히는 데 초점을 맞췄다. 방치형 RPG에서는 반복적인 성장 과정에 새로운 목표를 제공하고, 보유 자원의 활용도를 높이는 것이 장기 이용을 유도하는 요소로 작용한다. 다만 신규 시스템이 이용자의 접속 빈도와 잔존율 개선으로 이어질지는 콘텐츠 소모 속도와 보상 설계, 이용자 반응에 달려 있다.

넷마블은 ‘스톤에이지 키우기’가 누적 이용자 2억명을 기록한 ‘스톤에이지’ 지식재산권(IP)을 기반으로 한 작품이라고 설명했다. 향후 서버 운영 안정성과 성장 콘텐츠의 지속적인 확장이 이용자 기반을 유지하는 주요 변수가 될 전망이다.