코웨이의 한뼘 시루직수 정수기, 멀티액션 공기청정기, 휴대용 공기청정기 에어보틀, 스타일케어 리모트 비데, 사계절 의류청정기 더블케어 등 출시하는 제품마다 혁신성을 인정받으며 큰 인기를 얻고 있다.
국내뿐 아니라 글로벌 시장에서도 두각을 나타내고 있는 코웨이는 매년 초 미국 라스베이거스에서 열리는 세계최대가전ㆍ정보기술전시회인 CES에 5년 연속 참가해 전세계 소비자들에게 제품 혁신성과 기술력을 인정받고 있다.
코웨이가 지속적으로 고객 신뢰를 얻고 혁신 트렌드를 선도할 수 있는 비결은 바로 아시아 최대 규모로 물과 공기를 연구하는 ‘코웨이 환경기술연구소’다. 서울대학교 연구공원에 위치한 코웨이 환경기술연구소는 최대ㆍ최고ㆍ최초 수식어가 많다. WQA(미국수질협회)가 인증하는 공인 물 전문가 (CWS, Certified Water Specialist)를 아시아에서 최고 수준으로 보유하고 있다. 또 물 맛 전문가인 워터 소믈리에를 28명 보유하고 있으며 그 중 6명은 어드밴스드(2급)로 대한민국 대표 물 기업의 위상을 더욱 견고히 하고 있다.
코웨이 환경기술연구소는 하나의 제품의 연구 단계부터 개발, 신뢰성 검사 등 모든 단계를 원스탑으로 모두 가능하다는 경쟁력을 갖췄다. 이는 물과 공기에 대한 실험 장비와 인력 인프라를 갖추고 있기 때문이다. 환경기술연구소는 50개의 실험실과 약 330대 실험 장비를 보유하고 있다. 제품 개발을 위해 필요한 △ 내구성 시험 △ 성능 평가 △ 환경 시험 △ 포장 운송 시험 △ 전기 시험 △ 고장 화재 분석 등 모든 실험이 이 곳에서 가능하다.
코웨이 환경기술연구소 내 환경분석센터도 코웨이의 자랑이다. 코웨이 물에 대한 신뢰는 이 곳에서 시작된다. 이 곳은 세계적 수준의 물 전문 분석 기관으로 1996년에는 환경부로부터 먹는 물 수질 검사 기관으로 인정 받았으며, 2002년에는 한국인정기구(KOLAS)으로부터 국제시험기관으로 인정 받았다. 또 2007년에는 국내뿐 아니라 해외 기관인 유럽 연합(EU) TUV-SUD로부터 공식 인증 기관, 2008년에는 WQA(미국수질협회) 국내 최초 TSP시험소로 인정 받으며 공신력 있는 제품 분석 및 환경 오염 증가에 따른 분석 기관 역량 강화로 차별화된 경쟁력을 보유하고 있다.
지난 해 신설된 물맛 연구소도 고객 만족도 증가에 큰 역할을 하고 있다. 물맛 연구소에는 한국국제소물리에협회, 한국수자원공사공인 워터소믈리에와 미국 수질 협회 공인 물 전문가 등 물 관련 전문 기술을 보유한 코웨이 연구원 45명이 소속되어 깨끗하고 맛있는 물에 대한 연구에 집중하고 있다. 그 결과 코웨이는 한국국제소믈리에협회가 실시한 ‘국내 주요 정수기 물 맛 비교 테이스팅’에서 2018년부터 2년 연속 1위를 차지하는 결과를 얻었다. 최근에는 업계 최초로 정수기 물맛을 진단할 수 있는 ‘물 맛 지수(GPT index. Good water = pure water + Tasty water)를 개발 하기도 했다.
코웨이 환경기술연구소는 해외 전담 R&D 체계를 구축해 글로벌 시장 확대에 대한 준비도 이미 마쳤다. 현재 전 세계 41개국 2,655개 수질 데이터를 확보하고 있어 수질 기반 최적의 제품과 서비스가 제공 가능하다. 또한 해외 공기질 분석 데이터 수집 및 분석 자료도 확대하고 있어 국가별 공기질 상황에 따른 제품 개발이 가능하다.
이러한 아시아 최대 규모로 물과 공기를 연구하는 ‘코웨이 환경기술연구소’이 개발한 제품 중 최근 가장 각광받는 제품은 ‘한뼘 시루직수 정수기’다. 이 제품은 시장에 출시된 직수정수기 중 코웨이 시루직수 정수기의 뒤를 이어 유일하게 프리미엄 필터인 ‘CIROO2.0’(RO멤브레인 필터)’를 탑재했다. ‘CIROO2.0’필터는 일반적인 직수정수기와 시루직수 정수기를 차별화시키는 코웨이만의 혁신 기술로, 오염 물질 제거 성능은 높게 유지하면서 더 풍부한 물을 직수로 제공하는 유일한 제품이다.
한뼘 시루직수 정수기는 우수한 성능과 더불어 혁신적인 디자인을 겸비한 제품이다. 이 제품은 기존 자사 시루직수 정수기 대비 크기를 30%나 줄여 공간활용도를 크게 높였다. 가로 길이가 성인 남성 한뼘 사이즈인 22cm에 불과해 원하는 장소 어디든 설치가 가능하다.
또 멀티액션 공기청정기는 국내를 넘어 해외 소비자들이 먼저 찾는 제품이다. 이 제품은 코웨이만의 차별화된 청정 기술인 ‘공간과 상황에 맞춰 공기를 관리하는 네 가지 다이나믹 액션모드’를 탑재했다. △가까운 곳을 청정 할 때는 멀티 순환 △먼 공간 까지 빠른 청정을 원할 때는 집중순환 △넓은 공간의 빠른 청정을 원할 때는 일반 순환 △급격한 오염이 있을 때는 쾌속 순환으로 맞춤 청정이 가능한 스마트한 혁신 제품이다.
이해선 코웨이 대표이사는 “트렌드가 빠르게 변화하는 환경가전의 혁신을 주도하는 리딩 이노베이터는 바로 코웨이 환경기술연구소라고 자부한다”며 “깨끗한 물과 공기를 소비자에게 제공하고 건강한 생활습관을 만드는 라이프 케어를 통해 삶의 질을 높이고 고객 행복을 추구해 나가겠다”고 말했다.
