[더퍼스트 임한희 기자] 가천대 길병원(병원장 김우경)이 위탁 운영 중인 인천광역시자살예방센터(센터장 강승걸)가 지난 23일 한국직업건강간호협회(회장 송지자)와 ‘2023년 생명사랑간호사 운영’을 위한 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다.

양사는 인천광역시자살예방센터 제1교육실에서 이뤄진 이번 업무협약으로 ‘생명사랑간호사 운영’ 및 ‘생명사랑간호사 양성 교육’을 통해  자살예방 의뢰체계 구축 및 사회안전망을 확대에 협력하게 된다.

‘생명사랑간호사’는 자살 고위험군과 접촉이 의료인인 간호사를 생명지킴이로 양성하기 위해 인천광역시자살예방센터가 추진 중인 사업이다.

특히 자살 사망자가 사망 전 방문한 기관 중 병원은 77.8%로 가장 많았으며 인천시 의료기관에서 자살 사망은 전체의 16.4%를 차지할 정도로 높은 비율을 차지하고 있다.

강승걸 센터장(가천대 길병원 정신건강의학과)은 “국내 연구들에서는 자살자들의 40%가 자살로 인한 사망 1달 이내에 일차 의료 서비스를 이용하고, 80%는 1년 이내에 방문한다고 보고됐다”며 “의료기관 최일선에서 애쓰는 보건 인력들이 생명지킴이로 역할 한다면 자살예방 체계 구축 및 사회 안전망 확대에 많은 도움이 될 것”이라고 말했다.

송지자 회장은 “최근 사업장에서 정신건강 관리에 있어 간호사의 역할이 중요해지고 있다”며 “정신건강 관리와 자살예방에 관련성이 높은 만큼 이번 협약을 기회로 사업장의 자살 예방을 위해 적극 협력할 것”이라고 말했다.

한편, 인천광역시자살예방센터는 인천시에서 2011년도에 설치해 현재 가천대 길병원이 위탁운영하고 있다. 택시, 약국, 학원, 병원, 간호사, 종교계 등 분야별 생명지킴이 양성을 선도적으로 추진하고 있으며, 자살예방을 위한 촘촘한 사회안전망 확대를 통해 자살률 감소에 기여하고자 총력을 기울이고 있다.