한국전력(이하 한전)이 UAE원전 사업을 성공적으로 완수하며 글로벌 경쟁력을 입증했다. 지난 1일, UAE 내 최대 청정전력 공급원으로 통하는 바라카원전 4호기가 최초임계에 도달하며, 본격적인 운영을 시작한 것. 해당 원전은 한전과 UAE원자력공사(ENEC)의 합작투자로 설립했으며, 한전을 비롯한 팀코리아의 지원을 통해 전력 생산 준비를 완료한 바 있다. 김동철 한전 사장은 “탄소중립 달성을 위한 원전의 중요성이 부각 되고 있는 글로벌 에너지 산업계에서 바라카 원전사업은 최고의 모범사례로 남을 것”이라며, “4호기 잔여 시운전 공정과 상업운전까지 성공적으로 마무리하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
UAE원전 운영사(Nawah Energy)는 지난 11월 UAE 원자력규제기관(FANR)으로부터 4호기 운영허가 취득 및 12월 연료장전을 완료했다. 바라카원전은 4호기 최초임계를 계기로 전체호기(1~4호기 총 5,600MW) 상업운전에 한걸음 더 가까워졌으며, 앞으로 원자로 출력을 단계별로 높이며 성능시험을 수행하여 금년 중 상업운전을 개시할 예정이다.
한전이 한국 최초로 수출한 1,400MW급 APR1400 노형의 바라카원전은 아랍지역 최초 상업용 원자력발전소이자 최대 청정전력원으로 자리매김했다. 또한 한전을 중심으로 한 팀코리아가 바라카 원전사업의 성공적 수행을 통해 글로벌 원자력 공급망 확대에 기여함과 더불어 국내 원전산업계가 지속적으로 성장 할 수 있는 기반을 마련했다는 평가를 받고 있다. 한전 관계자는 "단일 프로젝트로서 세계 최대규모인 UAE원전 사업의 추진역량이 추가적인 해외원전 수출로 이어질 수 있도록 적극 노력할 계획"이라고 밝혔다.
