분당서울대병원 치과 구정귀 교수가 사랑니의 매복 정도가 자가치아이식 후 치아 생존율에 영향을 미치는 요인이라는 연구 결과로 ‘제36회 과학기술우수논문상’을 수상했다.
분당서울대병원은 구 교수가 지난달 30일 서울 강남구 과학기술컨벤션센터에서 열린 제36회 과학기술우수논문상 시상식에서 보건 분야 우수논문상을 받았다고 4일 밝혔다.
과학기술우수논문상은 한국과학기술단체총연합회가 주관하는 학술상으로, 전년도 국내 학술지에 발표된 논문 가운데 우수한 연구성과를 낸 과학기술인을 선정해 시상한다.
구 교수 연구팀은 2008년부터 2024년까지 분당서울대병원에서 사랑니를 활용해 자가치아이식을 받은 환자 227명을 대상으로 이식 전 사랑니의 매복 정도와 이식 후 치아 생존율의 관계를 분석했다.
연구팀은 사랑니의 매복 상태를 완전 매복, 부분 매복, 완전 맹출 등 3단계로 구분해 비교했다.
그 결과 완전 매복치의 5년 누적 생존율은 93.3%로 나타났다. 부분 매복치는 82.9%, 완전 맹출치는 62.9%로, 완전 매복치에서 생존율이 가장 높았다.
일반적으로 완전 매복된 사랑니는 발치 과정이 까다로운 것으로 알려져 있다. 다만 구강 내 세균 환경에 노출되는 정도가 낮아 치근 표면과 치주인대가 상대적으로 보존돼 있을 가능성이 있으며, 연구팀은 이러한 생물학적 특성이 자가치아이식 후 생존율과 관련이 있을 것으로 분석했다.
환자 연령도 자가치아이식 예후와 관련이 있는 것으로 나타났다. 30세 이하 환자의 5년 누적 생존율은 90.7%였으며, 31~45세는 68.8%, 45세 초과는 63.2%로 연령이 높아질수록 생존율이 낮아지는 경향을 보였다.
연구팀은 이번 결과가 자가치아이식 치료 계획을 세울 때 사랑니의 매복 정도뿐 아니라 환자의 연령 등 생물학적 요인을 함께 고려할 필요가 있음을 보여준다고 설명했다.
자가치아이식은 치아가 빠진 부위에 환자 자신의 치아를 옮겨 심는 치료법이다. 자연치아의 조직을 활용할 수 있다는 점에서 치아 결손 환자의 치료 선택지 가운데 하나로 활용되고 있다.
이번 연구는 그동안 자가치아이식 예후 평가에서 상대적으로 주목도가 낮았던 사랑니의 매복 정도를 주요 요인으로 분석했다는 데 의미가 있다. 다만 실제 치료에서는 이식 대상 치아와 결손 부위의 상태, 환자의 연령과 전신·구강 건강 등 다양한 요인을 종합적으로 고려할 필요가 있다.
구정귀 교수는 “고난도 발치와 자가치아이식에 대한 전문성을 바탕으로 치아를 잃은 환자들이 임플란트뿐 아니라 자신의 치아를 활용한 치료도 선택할 수 있도록 치료의 폭을 넓혀 나가겠다”며 “앞으로도 후학 양성과 구강악안면외과 분야의 학문적 발전에 힘쓰겠다”고 말했다. /더퍼스트미디어 임한희 기자
