신세계그룹이 10억달러(약 1조4000억원)를 투입해 워너브러더스 디스커버리(WBD) 인수에 투자자로 참여한다. 유통을 넘어 글로벌 콘텐츠 분야로 사업 영역을 넓히고 파라마운트와 워너브러더스가 보유한 지식재산권(IP)을 스타필드 등 기존 사업과 연계해 새로운 성장동력을 확보한다는 구상이다.

신세계그룹은 6일 데이비드 엘리슨 스카이댄스 회장 겸 최고경영자(CEO), 미국 투자운용사 레드버드 등과 함께 진행되는 WBD 인수에 신세계프라퍼티가 10억달러를 투자한다고 밝혔다.

이번 거래는 파라마운트 스카이댄스가 WBD를 인수하는 대형 미디어·엔터테인먼트 결합이다. 거래가 마무리되면 파라마운트의 ‘미션 임파서블’, ‘스타트렉’, ‘탑건’과 워너브러더스의 ‘해리포터’, ‘왕좌의 게임’ 등 글로벌 IP가 한 그룹에 모이게 된다.

신세계그룹은 이번 투자를 계기로 기존 유통사업과 콘텐츠를 결합하는 방안을 추진한다. 스타필드와 스타필드마켓, 스타필드 빌리지 등 그룹이 운영하는 복합쇼핑공간에 파라마운트와 워너브러더스의 IP를 활용한 체험시설과 테마공간 등을 접목하는 방안을 검토할 계획이다.

경기도 화성에 추진 중인 ‘화성 스타베이시티’의 테마파크와 콘텐츠 사업을 연계하는 방안도 구상하고 있다. 기존 파라마운트 IP에 워너브러더스 콘텐츠까지 활용할 수 있게 될 경우 테마파크의 콘텐츠 경쟁력을 높일 수 있다는 판단이다.

온라인 영역에서는 HBO Max와 파라마운트+ 등 스트리밍 서비스와 신세계그룹 계열사의 온·오프라인 멤버십을 연계하는 방안도 검토한다. 장기적으로는 한국 오리지널 콘텐츠 공동 제작과 제휴 등으로 협력 범위를 넓히는 방안도 구상하고 있다.

신세계그룹은 이번 투자를 글로벌 콘텐츠 사업으로 포트폴리오를 확장하는 계기로 삼는다는 계획이다. 기존 유통 인프라와 글로벌 콘텐츠 IP를 결합해 국내를 넘어 아시아 시장에서 콘텐츠 사업을 확대한다는 구상이다.

신세계그룹 관계자는 “이번 투자는 단순한 지분 투자를 넘어 엔터테인먼트를 결합한 새로운 사업 영역으로 다각화하는 데 디딤돌이 될 것”이라며 “아시아 콘텐츠 시장의 플랫폼 기업으로 도약할 계기를 마련하겠다”고 말했다.