무릎 관절염 수술 전후에 촬영하는 하지 전장 기립 방사선 사진으로 뒤꿈치 부위의 정렬 변화까지 평가할 수 있는 새로운 측정 지표가 개발됐다.
건국대병원 정형외과 김우섭 교수 연구팀은 무릎 정렬 교정 후 후족부 정렬 변화를 평가하는 새로운 방사선학적 각도를 고안하고 타당성을 검증했다고 6일 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 ‘BMC Musculoskeletal Disorders’에 2026년 6월 온라인 게재됐다.
연구에는 김우섭 교수가 제1저자로, 마디척병원 이승열 원장이 교신저자로 참여했다. 분당서울대병원 이경민·성기혁 교수와 건국대병원 심영욱 교수도 공동저자로 이름을 올렸다.
연구팀은 내반슬, 즉 O자형 다리를 동반한 무릎 관절염 환자 170례의 수술 전후 하지 전장 기립 방사선 사진을 분석했다. 이 가운데 127례는 근위 경골 절골술을, 43례는 인공 슬관절 치환술을 받았다.
기존에는 뒤꿈치 부위인 후족부의 정렬을 평가하기 위해 ‘Saltzman view’라는 별도의 전용 방사선 촬영이 필요했다. 연구팀은 무릎 수술 환자에게 통상적으로 촬영하는 하지 전장 사진에서 후족부 정렬을 추정할 수 있는 새로운 각도 지표를 제안했다.
연구진은 새롭게 고안한 후족부 정렬각과 내반·외반각을 측정해 기존 Saltzman view의 측정값과 비교했다. 정형외과 의사 3명이 36례를 독립적으로 측정한 결과, 새로운 후족부 정렬각의 검사자 간 신뢰도를 나타내는 급내상관계수(ICC)는 0.905였다. 기존 검사에서 측정한 후족부 정렬각과도 유의한 상관관계가 나타났으며, 상관계수는 0.443이었다.
무릎 정렬이 교정된 뒤 후족부 정렬각도 변했다. 하지 정렬 각도(HKA)는 수술 전 평균 8.0도 내반에서 수술 후 -0.7도로 교정됐으며, 새 후족부 정렬각은 평균 9.5도에서 14.1도로 증가했다. 무릎의 교정량이 클수록 후족부 정렬각의 변화도 커지는 경향을 보였다. 이러한 변화 방향은 근위 경골 절골술과 인공 슬관절 치환술에서 비슷하게 나타났다.
다만 새 지표는 기존 Saltzman view보다 평균 약 8도 크게 측정되는 차이가 있었다. 따라서 두 검사법을 서로 대체하기보다는, 하지 전장 사진에서 후족부 정렬 이상 가능성을 살펴보고 추가 검사가 필요한 환자를 선별하는 보조 지표로 활용하는 것이 적절하다고 연구팀은 설명했다.
무릎과 발목, 뒤꿈치는 체중을 전달하는 하나의 하지 축을 이룬다. 무릎의 정렬 변화가 발목과 후족부의 하중 분포에도 영향을 줄 수 있어 하지 전체의 정렬을 함께 살펴보는 것이 중요하다. 특히 발목 관절염이나 발 변형 환자의 치료와 수술 계획에서도 하지 정렬은 고려해야 할 요소다.
김우섭 교수는 발목 관절염 환자에게 무릎에서 이어지는 정렬 이상이 동반되는 경우가 있다며, 이번 지표를 활용해 하지 전장 사진에서 후족부 정렬 변화까지 살펴볼 수 있게 됐다고 말했다. 향후 발목 관절염 환자와 인공 발목 관절 치환술 환자를 대상으로 지표의 유용성을 추가 검증할 계획이라고 밝혔다.
이번 연구는 별도의 후족부 촬영 없이 기존 영상에서 정렬 변화를 평가할 수 있는 보조 지표를 제시했다는 데 의미가 있다. 다만 기존 전용 촬영과 측정값에 차이가 있는 만큼, 정밀한 진단이나 수술 계획에서는 환자 상태에 따라 추가 영상검사를 시행하고 새로운 지표의 임상적 유용성을 더 검증할 필요가 있다. /더퍼스트미디어 임한희 기자
